Hayedo de la Pedrosa: el Bosque Encantado del Valle del Riaza

Escondido en el Valle del Río Riaza, en tierras segovianas y al abrigo de las altas cumbres de las Cuerdas de la Pinilla y de las Berceras, se encuentra uno de los hayedos más meridionales del continente europeo. Con apenas 87 hectáreas, es el más pequeño de los 3 bosques de este tipo que alberga la Sierra de Ayllón, y probablemente hace miles de años formaba con los otros dos, el de Tejera Negra y el de Montejo, una única mancha arbórea. Se trata de un hayedo «relicto», que ha sobrevivido desde la Era Terciaria a múltiples cambios climáticos y sobre todo, a la acción deletérea del hombre. Su ancianidad lo hace vulnerable, pero también hermoso, ya que cuenta con grandiosos ejemplares centenarios tapizados de musgo, que lo convierten en un auténtico bosque de cuento de hadas. La distribución de sus hayas dista de ser uniforme, ya que se reparten en 9 núcleos separados por un denso robledal y esparcidos por el entorno del Riaza, sus barrancos tributarios y las laderas del valle. La Revista National Geographic lo ha incluido en su lista de los 17 hayedos más bonitos de España. Por si no lo habías adivinado ya, es el Hayedo de la Pedrosa, también llamado «de Riofrío de Riaza».

Para descubrirlo os propongo una ruta de unos 13 km que recorre gran parte de sus núcleos surorientales, enlazando el Camino Viejo de Peñalba con la Senda del Río Riaza. Partimos de Riofrío de Riaza (1320 m), un pequeño y fotogénico pueblo segoviano ubicado al pie de la vertiente occidental de la Sierra de Hontanares, que tiene el honor de ser el más alto de la provincia (1320 m).

Aparcamos en la plaza, dedicada a Don Ricardo Provencio, donde está el ayuntamiento y la “Fuente de la Vida“.

Comenzamos a caminar por la Calle José Valentín Gil Pérez, dedicada a un médico ilustre nacido en Pedraza (1910-2002), que repartió sus estudios universitarios entre Valladolid y Madrid, y que ejerció toda su vida en Riaza. Al final de la misma, ya a las afueras del pueblo, encontramos una bifurcación junto a una fuente, en la que hemos de seguir por la derecha.

El camino, ya de tierra, pasa por otra fuente, la del Mazuelo, y en 800 m termina desembocando en la carretera que sube al Puerto de la Quesera (SG-112).

El siguiente kilómetro es por asfalto, lo cual sería un engorro si no fuera porque a lo largo del mismo disfrutamos de una magnífica vista del Embalse de Riofrío, que bordeamos por el N. Sobre él divisamos el hayedo, concretamente el núcleo de «El Avellano» bajo la Cuerda de la Pinilla.

Poco después de pasar una pequeño aparcamiento que hay a mano izquierda, donde también se puede empezar la ruta, nos desviamos a la derecha por el Camino Viejo de Peñalba de la Sierra, que arranca atravesando una cancilla. Peñalba es una perdida aldea que hay al otro lado del puerto, en la guadalajareña Tierra Media de Ayllón.

El sendero, señalizado en azul, discurre inicialmente sin desnivel por un precioso robledal. Enseguida obviamos un desvío a mano derecha que baja al embalse, y poco después hay una bifurcación en la que da igual por donde ir, pues ambos ramales confluyen para cruzar el Arroyo del Mojón Alto por un pontón.

Tras hacerlo, continuamos a la vera del Riaza, oculto entre la arboleda, hasta la zona de La Cabaña, donde el camino se vuelve a bifurcar. De frente sigue la Senda del Río, que remonta el valle hasta la carretera y es por la que luego volveremos. Ahora continuamos por el Camino Viejo de Peñalba, que cruza el río por un puente de madera.

A partir de ahí, comenzamos a subir con moderada pendiente por el Barranco del Avellano. Poco a poco, los robles van dando paso a las hayas, que al denudarse convierten el suelo en una tupida alfombra de color rojizo salpicada de setas. El mosaico de tonalidades otoñales es impresionante.

A nuestra izquierda baja el arroyo, que nace algo más arriba bajo la falda N del Lomo de las Caseruelas. La senda lo cruza en el llamado Hoyo del Avellano, que alberga las hayas de mayor edad. La más espectacular la encontramos tras subir una empinada rampa, un ejemplar centenario de tronco hercúleo, cuyas raíces abrazan cual tentáculos de un pulpo una enorme cuarcita.

Un poco por encima de ella, en una pronunciada curva a izquierdas, hay otros árboles llamativos, uno de los cuales tiene un enrevesado tronco horizontal que desafía a la gravedad.

Dejando momentáneamente atrás el hayedo, subimos a la loma que separa la Vertiente del Avellano del Valle Alto del Riaza, conocida como El Colladito, donde hay una curiosa Ventana de Roca desde la que se puede admirar el Hoyo del Avellano.

Desde allí, dejando a la izquierda una puerta giratoria en medio de una alambrada y pasando por un precioso serbal de los cazadores, alcanzamos el Puerto de la Quesera (1712 m), a caballo entre Segovia y Guadalajara.

Al otro lado de la carretera, tomamos un sendero que discurre paralelo a la misma hasta una pequeña zona de aparcamiento que hay unos 600 m más adelante. De frente sale un camino hacia la Cuerda de las Berceras y Hontanares, pero nosotros giramos a la izquierda atravesando una valla entre dos postes y comenzamos a bajar.

Enseguida nos adentramos en otra zona de hayedo. Se trata del núcleo ubicado a mayor altitud, que se extiende bajo el Collado de los Lobos y la falda NO de Peña la Silla. Hay senda, pero se difumina un poco por las hojas caídas, lo que unido a lo empinado y resbaladizo del terreno, hace que haya que tirar un poco de GPS y bajar con cuidado.

En cualquier caso, son apenas 400 m que terminan felizmente en la carretera SG-112 a la altura del km 11,4. Siguiendo apenas otros 100 m por la calzada en dirección Riofrío, junto al letrero que anuncia el hayedo, encontramos a mano izquierda la salida de la Senda del Río Riaza, por la que continuamos nuestro descenso.

La estrecha vereda discurre por el margen izquierdo del barranco ya con menor pendiente, está bien definida y señalizada con postes de madera, por lo que se puede disfrutar cómodamente del bucólico hayedo.

Al principio el río se oye más que se ve, pero luego nos vamos acercando a él, para finalmente cruzarlo por una inestable pasarela ayudados por unas cuerdas guía.

Unos 500 m después de hacerlo, llegamos de vuelta a La Cabaña, y desde allí regresamos a Riofrío de Riaza por el mismo camino de la ida.

Descubre más detalles acerca del recorrido y de la zona en los siguientes enlaces de nuestro blog y de Wikiloc:
Hayedo de la Pedrosa desde Ríofrío de Riaza
La ruta en Wikiloc