Gregorio Marañón, un médico de los de verdad, de los de antes, de los que ya no quedan en esta Medicina actual en dónde la técnica y el ego del pseudomédico prevalecen sobre el dolor y la dignidad del paciente, escribió sobre nuestra sierra de hoy…«Gredos es algo extraordinario; es la suma de todas las cosas sanas y admirables que encierra el clima de montaña, en todos sus aspectos y en todas sus altitudes. En ninguna parte del mundo se dan bajo un cielo tan maravillosamente azul, con un sol tan constante y hermoso, la dulzura de los valles templados de Arenas de San Pedro, los climas aún suaves, pero más tónicos y fuertes… y, por fin, toda la gradación de alturas, con toda la gradación de floras, que termina en las regiones, empenachadas por las nieves perpetuas…”
La Sierra de Gredos es la “Catedral de piedra y roca de la alta montaña española”, un asombroso espacio natural modelado y cincelado por la erosión en pretéritas épocas glaciares. Forma parte del Sistema Central, en la Península Ibérica y se extiende de este a oeste desde San Martín de Valdeiglesias a Hervás (Cáceres), y de norte a sur desde el Valle del Tormes hasta el Embalse de Rosarito (Ávila, Toledo). Administrativamente, sus en torno a 3600 km2 se reparten por 5 provincias españolas (Salamanca, Toledo, Ávila, Cáceres y Madrid) y por 4 Comunidades Autónomas (Castilla y León, Madrid, Castilla-La Mancha y Extremadura). Desde el año 1996, parte de la sierra se encuentra «protegida», al ser declarada Parque Regional de la Sierra de Gredos, que tiene una superficie de 86.236 ha.
Sectores de Gredos
Aurelio Delgado Sánchez, pionero del montañismo abulense, gran conocedor de Gredos y autor del primer “Mapa del macizo principal de Gredos”, dividió la Sierra de Gredos en tres sectores: Oriental (hasta el Puerto del Pico), Central (hasta la falla de Plasencia, Puerto de Tornavacas) y Occidental (Sierra de Béjar).
Sector Oriental
Es la zona de la sierra comprendida entre San Martín de Valdeiglesias y el Embalse de San Juan (límite este) y el Puerto del Pico (límite oeste). El límite norte de este sector es el Río Alberche y Embalse del Burguillo y el límite sur el Río Tiétar. En este segmento están incluidas, de E a O: las Cordillera de Pedro Duermes, la Sierra del Valle, la Sierra del Cabezo, la Sierra de Cabeza Aguda y el Macizo del Torozo.
Los picos más destacados de este sector son: Cerro del Cabezo o Cabezo de Gavilanes (2191 m), Cabezo de Mijares (2187 m), Cabeza Santa (2068 m), La Centenera (2054 m), Risco Peluca (2015 m), El Torozo (2025 m), Risco del Artueño (2011 m), Risco de Miravalles (2008 m), La Rubiera (2002 m), Alto de los Corralillos (2002 m), Lanchamala (1994 m), Gamonosa (1993 m), La Escusa (1960 m), Canto del Berrueco (1811 m), Risco Gordo (1785 m) y el Alto del Mirlo (1770 m).
Sector Central
Este sector se extiende desde el Puerto del Pico (límite E) hasta el Puerto de Tornavacas (límite O). De poniente a oriente incluye: el Macizo de La Covacha, Sierra Llana, el Alto Gredos, la Cuerda del Refugio del Rey, el Macizo de La Mira y la Sierra del Arenal.
El Alto Gredos, entendiendo como tal el segmento de la sierra que va desde el Puerto de Candeleda a El Belesar, alberga las cumbres más altas de la sierra, dispuestas en torno a los Circos de las Cinco Lagunas, Hoya de las Berzas, Circo de Gredos y Hoya del Gargantón. Entre ellas destacan especialmente El Almanzor (2592 m) y La Galana (2572 m), las dos cumbres más altas del Sistema Central. Otras cumbres destacadas son, por orden de altitud: Cuchillar de las Navajas (2507 m), Canchal de la Galana (2479 m), Cerro de los Huertos (2459 m), Peñón del Casquerazo (2436 m), Cabeza Nevada o Mogote del Cervunal (2426 m), El Perro que Fuma (2412 m), Morezón (2389 m), Cuchillar de los Cerraillos (2364 m), Riscos del Francés (2334 m), Risco de las Hoyuelas (2321 m) y Risco Negro (2289 m).
Circo de las Cinco Lagunas y Hoya de las Berzas
Circo de Gredos y Hoya del Gargantón
Cuerda del Refugio del Rey
Al E del Gran Circo está la Cuerda del Refugio del Rey, cuyas cumbres más relevantes son el Cerro de la Cagarrruta (2299 m) y el Cerro de Navasomera-Riscos del Fraile (2301 m).
Macizo de La Mira
El Macizo de La Mira se articula en torno a la Garganta Lóbrega y a la Vertiente de los Galayos, y sus picos más relevantes son: Alto del Pajonal (2088 m), Los Campanarios (2162 m), Risco Pelucas (2195 m), La Mira (2343 m), Gran Galayo (2216 m), Peña del Chocarrón (2200 m), El Raso (2173 m) y Cabezo del Cervunal (2089 m).
Sector Occidental
El sector occidental va desde el Pico Tornavacas (límite este) hasta el corredor de Béjar (límite oeste), correspondiendo a la Sierra de Béjar, cuya cumbre más alta es el Canchal de la Ceja (2430 m).
Territorio de la cabra hispánica
La Sierra de Gredos es también el feudo de la cabra hispánica (Capra pyrenaica victoriae), también llamada cabra montés occidental o de Gredos, que vaga por sus escarpados picos, lagunas, gargantas, cuchillares, galayos y depósitos morrénicos. No es raro ver rebecos acompañándonos en nuestras caminatas, que se dejan fotografiar cual modelos de una pasarela.
Glaciarismo de Gredos: circos, gargantas y lagunas
Hace unos 25000 años, en el Pleistoceno Superior, la Sierra de Gredos llegó a albergar más de 30 glaciares, que se concentraban sobre todo en su Sector Central y, en menor medida, en su Sector Occidental. En la Sierra de Béjar hubo 6 (Peña Negra, Endrinal, El Duque-Trampal, Cuerpo de Hombre, Regajo Vicioso y Candelario), en el Macizo de La Covacha otros 10 (La Vega, Taheña-Honda, La Nava, La Lanchuela, San Martín, Los Infiernos, Jaranda, Las Covachas, Los Caballeros y Horco de Arriba), en Sierra Llana 4 (Hoya, Chorro, Pulgas y Hencinoso), en el Alto Gredos 7 (Bohoyo, Navamediana, Cuerda de los Copetes, Pinar, Hoya Nevada, Garganta de Gredos, Prado Puerto) y en el Macizo de La Mira y el Peñón del Mediodía 3 (Conventos, Hoya del Cura y Jabalí).
Las antiguas lenguas glaciares han derivado en gargantas de enorme belleza, algunas sumamente espectaculares por su profundidad y por lo escarpado de sus paredes, así como en gran cantidad de circos glaciares y hoyas en las que asientan multitud de lagunas.
El circo glaciar más emblemático es el Circo de Gredos, que está presidido en su extremo SO por el colosal Almanzor.
En el fondo del mismo asienta la Laguna Grande, llamada también «El Calderón de Gredos» o «El Riñón del Recuenco» (así se menciona en Judios, Moros y Cristianos», Camilo José Cela, 1979). Junto ella se construyó en 1972 el Refugio Elola, que hoy, por aquello de la memoria histórica, se llama «Refugio Laguna Grande».
En los extremos SO y NO del Circo de Gredos hay dos circos secundarios: la Hoya Antón y la Hoya del Gargantón, respectivamente. En esta última, al pie del Risco Negro, se asienta la Laguna Triangular o Lagunilla de El Gargantón (2085 m).
El segundo circo más relevante es el de las Cinco Lagunas, ubicado en la cabecera de la Garganta del Pinar, en la vertiente norte del Alto Gredos. Su hoya acoge uno de los complejos lacustres más importantes de Gredos, conformado, como su nombre indica, por 5 lagunas: Bajera (2073 m), Brincalobitos (2074 m), Mediana (2097 m), Galana (2101 m) y Cimera (2103 m). Al O del mismo, al otro lado pequeño cordal que se desprende en dirección NE desde el Picurucho, está la Hoya de las Berzas. Enmarcando ambos circos hay 8 picos de más de 2400 m de altitud: Mogote del Cervunal (2433 m), Canchal de la Galana (2479 m), La Galana (2572 m), Güetre (2549 m), Risco de las Natillas (2529 m), Picurucho (2414 m), El Belesar (2413 m) y Meapoco (2413 m). Un poco por encima de la Laguna Cimera, al pie del Pico del Güetre se asienta la Laguna del Güetre (2301 m), la más alta de Gredos. Y al N de la Hoya de las Berzas, en la vertiente septentrional del Risco de las Hoces, está el Circo de las Lagunillas, que alberga varias pequeñas lagunas muy superficiales.
En el mismo valle, pero un poco más abajo, está la Laguna de Majalaescoba (1829 m) y al NE de ésta, al otro lado de la Cuerda del Cervunal y asomando a la Hoya Nevada, se esconde la Laguna del Cervunal o del Novillero (1815 m).
Otras lagunas de interés son las del Barco, de los Caballeros y de la Nava (Macizo de La Covalacha); y las Lagunas del Trampal y del Duque (Sector Occidental).
Leyenda de Gredos
Una sierra de perfil tan amenazador como Gredos, que puede mudar su cara en los segundos que tarda en cambiar el tiempo, convirtiéndose en una trampa mortal para montañeros, alpinistas y escaladores, tiene que estar rodeada de mitología, misterio y leyendas. Así, se cuenta que hace muchos años, una mujer desapareció en la Vera de Plasencia y después de vagar durante días por las montañas de Gredos, acabó sumergida en las oscuras y profundas aguas de la Laguna Grande, dónde reposa eternamente (Leyenda de la Serrana de la Vera). O la leyenda de Abu Amir Muhammad ben Abi Amir al-Maafirí, llamado al-Manūr, «el Victorioso», más conocido como Almanzor (939-1002), militar y político andalusí, canciller del Califato de Córdoba y hayib o chambelán del califa Hisham II. Dicen que a finales del S.X, Almanzor y sus tropas cabalgaban por la Sierra de Gredos. Un lugareño, tratando de salvar su vida, entretuvo al guerrero con historias de miedo sobre la Laguna. Le habló de su magia, de su profundidad desconocida, de sus aguas que alentadas por voces extrañas atraían hacia el fondo a todo aquel que osara acercarse a la orilla. Almanzor, provocado y herido en su ego, que no debía de ser pequeño, cabalgó con su ejército hasta la Laguna y, espada en mano, retó y calmó a sus agitadas aguas. No contento con eso, por la mañana continuó caminando peñas arriba hasta el punto más alto desde el que se divisaba todo el valle. “Allí soñó con la grandeza de un país bajo su mando viendo cómo el sol iniciaba su declinación por detrás de las montañas”. Desde entonces, esa atalaya se conoce como la «Plaza del Moro Almanzor» o simplemente como…»Almanzor».
Tomado y modificado de:
Leyendas de Paradores. Autor: Felipe Alonso Fernández-Checa. Editorial: Reino de Cordelia, Madrid, 2011. Páginas 129-130, Parador de Gredos (Navarredonda, Ávila)
Rutas de senderismo y alpinismo
Pero sin duda alguna, el mayor misterio de Gredos es su magnetismo. Cuándo uno va y sube a uno de sus desafiantes picos, quiere volver para subir al siguiente. Quizá eso fue lo que motivó a Aurelio Delgado, recientemente fallecido en 2017 a la edad de 90 años, a decir cuándo tenía 77 “No admito mi muerte montañera, nadie sabe la tristeza que me produce el ver como la montaña se aleja de mí”.
Descubre algunas de las rutas que se pueden hacer por esta zona en el siguiente enlace de nuestro blog:
Rutas de senderismo y alpinismo por la Sierra de Gredos