Pico Catoute (2112 m, Sierra de Gistredo)

El Pico Catoute es una montaña perteneciente a la Sierra de Gistredo, cordal de transición entre la Cordillera Cantábrica y los Montes de León. Está ubicado en el NE de la provincia de León, asomando a tres preciosos valles bercianos: Salentinos, Cercedo Triseo y Susano. Por altitud (2112 m según el IGN y 2117 m según alguna otra fuente) es la tercera cumbre de esta sierra, por detrás del Valdeiglesia (2136 m) y del vecino Pico de la Cernella (2117 m). Sin embargo, su hermoso y agresivo perfil, su recóndita ubicación y sus fantásticas vistas, lo convierten en la montaña más grandiosa y emblemática del Bierzo Alto.

Pico Catoute y Sierra de Gistredo (lienzo del Bar El Aguzo, Colinas del Campo).

Su cara NO, que asoma al Valle de Salentinos y a la Hoya de los Fueyos, es la menos prominente pero también la más espectacular y escarpada, y por ella se insinúan los corredores más atractivos para ascender a la cumbre.

Su cara SE, pedregosa, fragmentada y vertical, se alza sobre la Vertiente de los Gallones.

Su arista NE se prolonga hacia La Cernella por dos escarpados y puntiagudos riscos conocidos como las Peñas del Infierno (2062 m y 2087 m), entre las cuales descienden los verticales canales de la cara noroeste.

Su cima es uno de esos lugares donde uno se quedaría horas contemplando el infinito carrusel de montañas y valles que lo rodean. Pequeña y un tanto aérea según donde se asome uno, está rematada por un vértice geodésico de hierro oxidón y cuenta también con un buzón de montaña. Dependiendo de la época del año, podremos ver o no un pequeño Belén al lado del geodésico, que la Peña de Montañeros Gistredo sube tradicionalmente cada Navidad desde el año 1970.

Las vistas, se mire a donde se mire, son impresionantes. A nuestros pies podemos ver los Valles de Salentinos o de la Tejera (al NO), del Susano (al SE) y de Cercedo Triseo (al S); a nuestro alrededor otros picos de la Sierra de Gistredo (Pico de la Cernella, Fana Rubia, Peña Roguera, Pico de Arcos del Agua); y en la lejanía El Cornón, Peña Ubiña, Los Ancares, el Teleno y los Montes Aquilianos.

Las dos rutas más clásicas de subida al Catoute parten desde dos recónditos pueblos bercianos, a cual más bonito: Colinas del Campo de Martín Moro Toledano y Salentinos, aunque también se puede acceder desde Salientes, Fasgar, Montes de la Ermita, Urdiales de Colinas o Primout.