FUENTE DE INFORMACIÓN: Cartografía del Instituto Geográfico Nacional, visor Iberpix 4.
FOTOGRAFÍA: Sony alfa 6700, iPhone 14 Pro.
ZONA: Parque Nacional de Sierra Nevada, Sistema Penibético, Granada.
DESDE: Aparcamiento del Barranco de San Juan, Güejar Sierra, Granada.
CERCA DE: Güéjar Sierra, Pinos Genil, Granada.
ÉPOCA: diciembre de 2024.
TIPO DE RUTA: lineal, ida y vuelta.
NIVEL DE DIFICULTAD: moderado.
DATOS DESCARGADOS DE GPS GARMIN FÉNIX 7: Longitud: 23,21 km. Desnivel acumulado positivo: 891 m. Desnivel acumulado negativo: 891 m. Cota máxima: 1806 m. Cota mínima: 1152 m. Tiempo empleado: 7 h 17 min (con calma y paradas para hacer fotos y marcar waypoints). Tiempo en movimiento: 5 h 37 min.
MATERIAL: GPS, senderismo (sin nieve). Raquetas, crampones (con nieve, hielo).
AGUA: no hay fuentes. Se cruzan los Ríos Genil y Guarnón, y los Barrancos las Tormentas, Loma del Muerto, Cabañas Viejas y del Lagarto.
TIPO DE FIRME: sendero.
SEÑALIZACIÓN: marcas de PR y GR.
ITINERARIO:
Aparcamiento del Barranco de San Juan – Puente sobre el Río Genil – Vereda de la Estrella – El Abuelo (castaño centenario) – Mirador Viso de las Nortes (1390 m) – Cortijo y Mina de la Probadora – Minas de la Estrella – Puente del Rascal del Guarnón – Minas de la Justicia – Cascada del Aceral – Mina del Real – El Real, Junta de los Ríos – Barranco de Valdeinfierno – Falsa Cueva Secreta (1745 m) – Cueva Secreta (1807 m), y vuelta por el mismo camino.
Descárgate la ruta y accede a más información (mapas, waypoints, altimetrías, fotos) en el siguiente enlace de Wikiloc:
Vereda de la Estrella (Sierra Nevada)
EL ENTORNO Y LAS MONTAÑAS:
Descubre más detalles acerca de la zona en los siguientes enlaces de nuestro blog:
Sierra Nevada
LA RUTA:
La ruta de hoy es la llamada Vereda de la Estrella, una travesía que remonta el Valle del Río Genil, afluente del Guadalquivir, desde el Barranco de San Juan hasta Cueva Secreta. Su nombre guarda relación con su origen y función. La vía fue abierta en el año 1890 para transportar, en caballería y valle abajo, los minerales (galena, pirita de cobre y serpentina) extraídos de las minas de la Estrella, la Probadora y la Justicia.
El recorrido se inicia en la confluencia del Río Genil con el Arroyo de San Juan. Para llegar hasta allí hay que atravesar Güéjar-Sierra y seguir durante 5,5 km la carretera que va paralela al río, otrora trazado del Tranvía de Sierra Nevada. La pista, muy estrecha y complicada para vehículos grandes, muere en el Restaurante Barranco de San Juan. Frente a éste, o un poco antes al lado del río, hay aparcamientos donde poder dejar el coche.
Arrancamos cruzando el Genil por un puente de madera.
Al otro lado, recibimos por la derecha un sendero que cruza el Barranco de San Juan por otro pontón y que viene remontando el Genil desde la zona de La Umbría y el Cortijo el Charcón, donde también se puede empezar la ruta. De hecho, en el mapa del IGN se refieren también a él como «Vereda de la Estrella». Nosotros giramos a la izquierda para empezar propiamente la travesía, ilustrada en unos paneles adjuntos, que también nos indican que entramos en la Dehesa de San Juan.
El sendero es inicialmente ancho y pica hacia arriba entre la arboleda durante unos 500 m. Luego la pendiente se suaviza y transitamos cómodamente bajo la umbría ladera norte de la Loma de las Rascas.
Enseguida dejamos a la derecha un ramal hacia las Casas de la Hortichuela, por el que baja el GR-240, cuyas trazas vamos a seguir durante unos 3 km.
Frente al talud de los Tajos del Portachón, pasamos por una brecha, la primera de unas cuantas que hay a lo largo de la ruta, en la que la roca ha sido literalmente cortada para permitir el paso de la senda, y uno se imagina el enorme trabajo que tuvo que suponer abrir esta vía con los medios de finales del S.XIX.
A partir de ahí, comenzamos a divisar tímidamente al fondo las cumbres de Sierra Nevada, al tiempo que la senda se estrecha. Lo hace de tal forma que hay que ir en fila de a uno. Ello puede suponer un problema, ya que fuera del crudo invierno es frecuente encontrar ganado vacuno pastando y o pasa la vaca o pasamos nosotros, y maniobrar es difícil por la fuerte caída hacia el río.
A los 2 km de ruta nos topamos con uno de los árboles singulares de Granada, conocido como «El Abuelo«. Se trata de un castaño centenario con una altura de más de 20 m y tronco hercúleo, cuyas retorcidas y gigantescas raíces tienen que ser contenidas por un murete.
Un poco más adelante, frente al Puntal de Puerto Luque, cruzamos dos barrancos, el de Loma Muerta y el de Cabañas Viejas, que descienden desde el Morrón de Haza Mesa.
Sobre el horcajo entre los Ríos Vadillo y Genil, obviamos un desvío a la derecha que sube a Cabañas Viejas y casi a continuación, nos despedimos del GR-240, que baja a cruzar el río por el Puente del Burro en busca de la Cuesta de los Presidiarios y Peña Partida. De seguir por él, podríamos hacer esta parte de la ruta circular, enlazando de nuevo con la Vereda de la Estrella en el paraje del Real.
Unos 500 m después, llegamos a uno de los puntos emblemáticos de la ruta, el Mirador Viso de las Nortes (1390 m), desde donde tenemos una vista privilegiada de las caras norte del primer y el tercer pico más alto de Sierra Nevada, el Mulhacén (3479 m) y La Alcazaba (3369 m), respectivamente.
A partir de ahí, río y senda viran hacia el SE y durante unos 2 km apenas ganamos altura. Es un tramo realmente espectacular, en el que la senda, a veces horadada en la pared, otras enlosada con pizarra y otras apoyada en sillares de mampostería, atraviesa otro par de brechas rocosas que enmarcan los picos cual postal.
Al final del mismo y tras cruzar otro arroyo sin nombre, encontramos el Cortijo y la Mina de La Probadora. El yacimiento fue explotado hasta mediado el S.XX para la extracción de siderita, pirita y calcopirita. Actualmente está abandonado, pero todavía se pueden ver los restos de la antigua fundición y las escombreras.
A continuación, tras cruzar el Barranco del Lagarto y dejar a la derecha un ramal que sube a los Cortijos del Hornillo, el sendero se torna más pedregoso y se empina hasta alcanzar las ruinas de las Minas de la Estrella. Bajo las mismas podemos ver el nacimiento del Genil en el horcajo entre los Ríos Real y Guarnón.
La agrupación minera de La Estrella comprendía 7 pozos o bocas de mina, una de las cuales se puede ver fácilmente al lado del camino. El primer filón se encontró el 12 de mayo de 1856 en la galería «exploradora» y estaba compuesto por pirita cobriza, pirita de hierro y varias especies de plata y siderita. Más allá del interés geológico, el lugar es especial porque nos ofrece una vista única de la espectacular cara norte del Pico Veleta y los escarpados Tajos del Veleta.
Desde allí, la vereda se adentra tímidamente en el Barranco del Guarnón, que desciende con fuerza desde las llamadas Trancadas del Guarnón, bajo la Hoya glaciar del Veleta, y lo cruza por el Puente del Rascal del Guarnón.
De vuelta en el eje principal del valle, remontamos ahora el curso del nuevo titular del mismo, el Río Real, pasando por las ruinas de las Minas de la Justicia y de Doña Berta, frente a las que hay un vivac natural bajo una gran roca, y por la Chorrera del Barranco del Aceral, que desciende por la ladera de enfrente desde Peña Bermeja.
Un poco más arriba, el Río Real, encañonado bajo el Puntal de Lucía, forma su propia cascada, por encima de la cual emergen imponentes las hermosas siluetas de La Alcazaba y el Mulhacén.
Tras dejar abajo a la izquierda la antigua Mina del Real, llegamos al paraje conocido como El Real, donde confluyen los Barrancos de Valdecasillas y de Valdeinfierno para dar lugar al Río Real. El bucólico lugar, ideal para hacer un alto, recibe el nombre de la Junta de los Ríos. Un puente de madera cruza el río donde éste recibe las aguas de su primer afluente, el Barranco de Lucía, por el que bajan los que hacen la ruta circular desde el desvío del Vadillo.
Aunque un tanto disimulada, nuestra senda sigue por la derecha ascendiendo suavemente por el Barranco de Valdeinfierno bajo la Loma del Lanchar.
Frente a la Majada del Palo, dejamos a la izquierda un pontón de madera. Por él sigue la senda que remonta el Barranco de Valdecasillas hasta su nacimiento en la Laguna de la Mosca y de allí asciende al Mulhacén por el Collado del Ciervo.
Unos metros más adelante, vemos a la derecha un refugio de pastores construido aprovechando una oquedad abierta bajo una enorme roca. Es la «Falsa Cueva Secreta» (1745 m), llamada así por ser a menudo confundida por los montañeros con la auténtica Cueva Secreta, ubicada unos 250 m más arriba.
Para llegar a ésta hay que desviarse ladera arriba y salvar unos 60 m de desnivel. Nosotros subimos un poco a matacaballo, y bajamos por una trocha bien definida que no vimos de entrada. En ella suelen hacer noche los montañeros camino del Mulhacén.
Desde el entorno tenemos una buena vista de las caras norte de La Alcazaba y Mulhacén, ahora más cerca, y también de los Puntales de Vacares y de la Caldereta.
La vuelta la hicimos por el mismo camino de la ida.
Desde el punto de vista técnico, el recorrido carece de dificultad.
En resumen, una de las travesías más hermosas y emblemáticas de Sierra Nevada y de Andalucía, con vistas espectaculares de la cara norte de los 3 colosos granadinos (Mulhacén, La Alcazaba y Veleta). Ideal hacerla en primavera y otoño, cuando el agua y los colores serán protagonistas.