Busmayor, el pequeño hayedo berciano al pie de la Sierra del Caurel

Esta semana os invito a conocer el segundo hayedo más occidental de Europa. Solo tiene más a poniente al Faial da Pintinidoira, un pequeño bosque lucense localizado entre O Cebreiro y Los Ancares gallegos. Para ello nos tenemos que desplazar hasta el oeste de la comarca leonesa de El Bierzo, concretamente, al Valle de Barjas, ubicado muy cerca de la frontera con Galicia, al pie de las estribaciones orientales de la Sierra del Caurel. Esta recóndita y solitaria tierra ha sido inmortalizada recientemente en el cine gracias a la película As bestas (Rodrigo Sorogoyen, 2022), que se rodó en Quintela, Barjas y Vega de Valcarce. Parece increíble que un paraje tan hermoso y plácido haya sido el escenario del más macabro de los crímenes, aunque sea de forma fabulada, ya que la historia real en la que está basado el largometraje sucedió en Petín (Ourense). Nuestro hayedo, segundo motivo por el que Barjas es hoy un «lugar en el mundo», toma el nombre de la cercana aldea de Busmayor (1100 m), con apenas 40 vecinos y a la que se accede por una tortuosa carretera que parte de Vega de Valcarce. Sus dos barrios, el de Triana o Bajo y el Alto, se asientan en la cabecera del valle, en una preciosa vaguada en la que confluyen los Regos da Fonte da Moura, dos Torgos y da Valiña Grande.

Lo primero que nos encontramos al llegar es la Iglesia Parroquial de Santa María Magdalena, de estilo rural, y con una bonita espadaña.

Al final del pueblo, por encima de la taberna, hay una gran explanada que hace las veces de aparcamiento para visitantes.

La mejor forma de ver el hayedo es seguir la denominada «Ruta de las Hayas«, una circular en torno al Rego da Valiña Grande, de unos 7 km y 300 m de desnivel positivo, que puede prolongarse un par de kilómetros si se le añade un ramal de ida y vuelta hasta el Mirador de O Rego.

Arrancamos dejando atrás la aldea por la Calle Principal, en la que hay unos paneles informativos sobre el bosque y una curiosa «biblioteca de libros libres». Un poco más adelante, junto a las últimas casas, dejamos a la derecha la Fuente Avesedo y el asfalto da paso a un cómodo sendero herboso.

Enseguida nos encontramos con una bifurcación. El ramal de la derecha es el Camino do Gamonal, por el que luego volveremos, y el de la izquierda la Senda do Faxeiral, vocablo que hace referencia a «hayedo» («faxa» en berciano y «faia» en gallego significan «haya«).

El nuevo sendero, estrecho y con marcas de PR, discurre inicialmente sin desnivel por una preciosa arboleda en dirección al Barranco da Valiña Grande, al otro lado del cual podemos ver fugazmente el hayedo.

A los 300 m nos topamos con el arroyo, que por detrás de las primeras hayas forma una pequeña cascada.

En realidad, es el primero de una sucesión de saltos escalonados que vamos a ir dejando a la izquierda a medida que ascendemos por el barranco.

El más hermoso y espectacular lo encontramos al final, por encima de un pontón de madera que cruza el rego. Es la llamada Frevencia do Beiro, un salto más ancho que alto, que se desprende sobre un talud rocoso. Al otro lado de la pasarela hay una pequeña mesa rústica y un taburete, desde el que uno disfrutar del bucólico paraje. El término «frevencia» es el equivalente berciano del vocablo gallego «fervenza«, que significa cascada.

Un poco más arriba, cruzamos por sendos puentes de madera el Arroyo da Valiña Grande y uno de sus afluentes, antes de adentrarnos en el primer núcleo del Hayedo de Busmayor.

Junto a un enorme acebo piramidal camuflado entre las hayas, vemos el desvío a la Cova da Raposa, que queda unos 100 m apartada del camino.

De vuelta en la senda, continuamos llaneando y a la vera de un riachuelo que se desprende por la ladera norte de la Cruz do Coto, nos topamos con la Piedra de los Poetas.

Tras disfrutar por un instante de la mancha arbórea multicolor que hemos dejado atrás, afrontamos una corta pero empinada subida, facilitada con escalones y cuerda tendida entre postes de madera. Poco después, el sendero se bifurca. Por el ramal de la derecha, que conecta con el Camino do Gamonal, podríamos acortar significativamente la ruta.

Nosotros continuamos subiendo por un bonito acebal hasta otra bifurcación. Yendo por la izquierda y tras poco más de 1 km, se llega al Mirador de O Rego, desde el que se tiene una magnífica panorámica de Busmayor y el Valle del Río Barjas.

La Senda do Faxeiral sigue por la derecha, subiendo unos 100 m más hasta una nueva bifurcación. El sendero que sale de frente, que obviamos, conduce a la parte alta del circo que conforma la cabecera del Valle de Barjas, y el de la derecha se adentra de nuevo en el hayedo. Este segundo núcleo se extiende en torno a un afluente del Rego da Valiña Grande que desciende desde el Chao do Marco, que enseguida cruzamos por una pasarela de madera.

Al otro lado, el arroyo forma una pequeña y escalonada cascada anunciada por un letrero y conocida como la Frevencia de Arriba.

Perdiendo ligeramente altura encontramos otra chorrera, ésta de mayor entidad y belleza, que por comparación se llama la Frevencia de Abajo. Al igual que en la do Beiro, una pasarela de madera sobre el arroyo hace las veces de mirador.

A continuación, tras subir otro pequeño tramo de escaleras asegurado con cuerda y pasar un cierre para el ganado, salimos del hayedo y continuamos bajando por el barranco en dirección al valle.

Una vez abajo, giramos a la izquierda por un sendero que remonta el cauce del Rego da Valiña Grande por su margen derecho y que en algún tramo encontramos bastante anegado.

Bajo la escarpada ladera este de A Cotela do Faro, vadeamos el rego, que baja alegre formando un pequeño salto y una charca estacional.

Al otro lado, un tercer tramo de escaleras con cuerda nos sube hasta el Barranco do Gamonal, que baja desde el Campo del mismo nombre y al pie del cual se esconde la Cueva Veiga de Cima.

Desde allí iniciamos la vuelta, que discurre por la margen izquierda del Rego da Valiña Grande. De entrada caminamos sin desnivel sobre los verdes pastizales de la cabecera del valle.

Luego, después de pasar otro cierre para el ganado y unirnos al camino que baja del Gamonal, el sendero, ancho y cómodo, desciende suavemente por el valle. Al hacerlo por terreno despejado, carece del encanto de la ida, pero a cambio disfrutamos de unas inmejorables vistas del hayedo.

Bajo la ladera sur de Pena Carrileira, recibimos por la derecha al atajo antes comentado que simplifica la circular y pasamos por un merendero, buen mirador del Barrio de Triana.

Escasos metros más adelante está la Fuente do Gamonal o Emprovida, desde la que el camino pica hacia abajo por la zona de O Avesedo hasta llegar de vuelta a Busmayor.

Ya en el pueblo, merece la pena darse una vuelta para visitar sus casonas solariegas, la plaza y la placa en honor a Carmen Busmayor, una poetisa nacida aquí en 1952.

Y como colofón, puede uno tomarse algo en la cantina, un lugar con mucho sabor montañero.

Descubre más detalles acerca del recorrido y de la zona en los siguientes enlaces de nuestro blog y de Wikiloc: 
Hayedo de Busmayor (Sierra del Caurel, El Bierzo)
La ruta en Wikiloc