Catarata Río Fortuna: 530 escalones hacia un paraje de ensueño

La segunda entrega de nuestro viaje por Costa Rica la quiero dedicar a enseñaros la que dicen ser una de las cascadas más hermosas del mundo. Está ubicada en la parte de norte del país, en la provincia de Alajuela, distrito La Fortuna. El salto y su entorno se encuentran dentro de la Reserva Ecológica Catarata Río Fortuna, que consta de unas 210 hectáreas de bosque tropical húmedo premontano de transición y forma parte del Parque Nacional Volcán Arenal. El espacio natural está gestionado por la Asociación de Desarrollo Integral de La Fortuna de San Carlos ADIFORT, una organización sin ánimo de lucro fundada en 1969. La catarata está originada por el Río Fortuna, que a unos 520 m de altitud, próximo a su nacimiento en las estribaciones orientales del Volcán Chato, se precipita en medio de la selva sobre una poza de aguas turquesas, dando lugar a una espectacular cola de caballo de 70 m de altura.

La ruta para conocerla es corta y parte del Centro de recepción de visitantes, ubicado en la Diagonal 301, a escasos 5 km del pueblo de La Fortuna. Comenzamos cruzando un barranco por una pasarela y enseguida llegamos a un mirador, que nos ofrece una soberbia panorámica desde lo alto de la cascada y su entorno.

A la izquierda del mismo parten el Sendero de Orquídeas, por el que iremos a la vuelta, y el de bajada a la cascada. Por delante, 530 escalones para salvar los 108 m de desnivel que hay hasta la base de la chorrera, un pequeño reto que hay que decidir afrontar pensando más en la vuelta que en la ida 😜.

Llegando abajo, hay otro mirador desde el que se puede contemplar la preciosa poza color jade en la que muere la cola de caballo.

Teniendo cuidado para no resbalar en las piedras, se puede acceder a la base del imponente chorro y darse un chapuzón. Eso sí, sin acercarse demasiado para no ser engullido para siempre.

Tras deshacer fatigosamente lo andado, completamos la visita dando una vuelta por el Jardín de Orquídeas, cuya exótica belleza queda un tanto deslucida en el final de la época seca, ya que la mayoría de flores se han marchitado.