FUENTE DE INFORMACIÓN: Cartografía del Instituto Geográfico Nacional, visor Iberpix 4.
FOTOGRAFÍA: Sony alfa 6700, iPhone 14 Pro.
ZONA: Valle del Tiétar, Comarca de Arenas de San Pedro, Sierra de Gredos, Sector Central - Sistema Central.
DESDE: Mombeltrán (635 m), Ávila.
CERCA DE: Mombeltrán, Santa Cruz del Valle, San Esteban del Valle, Villarejo del Valle y Cuevas del Valle.
ÉPOCA: agosto de 2025.
TIPO DE RUTA: circular.
NIVEL DE DIFICULTAD: moderado.
DATOS DESCARGADOS DE GPS GARMIN FÉNIX 7: Longitud: 20,44 km. Desnivel acumulado positivo: 713. Desnivel acumulado negativo: 713 m. Punto más alto: 885 m. Punto más bajo: 546 m. Tiempo empleado: 6 h 48 min (con mucha calma y paradas para sacar fotos, marcar waypoints y tomar algo en dos de los pueblos). Tiempo en movimiento: 4 h 41 min.
MATERIAL: GPS, senderismo.
AGUA: 18 fuentes (señaladas con waypoint). Se cruzan los Ríos del Molinillo, de Ramacastañas o Prado Latorre, Garganta del Corzo, Arroyo Mazardones, Garganta de Juarna, Garganta del Placejo, Garganta del Prado de Toribio, Río Pasaderas o Arroyo del Puerto del Pico y Río del Herradero.
TIPO DE FIRME: sendero, carretera.
SEÑALIZACIÓN: paneles informativos en cada pueblo, marcas y letreros del PRC-AV 49, GR-293, GR-180 y el SL SCV-2.
ITINERARIO:
Mombeltrán (635 m) – Cañada Real Leonesa Occidental – El Jarillo – Santa Cruz del Valle (724 m) – San Esteban del Valle (806 m) – Alto de las Doncellas – Villarejo del Valle (822 m) – Mirador de las Cinco Villas – Cuevas del Valle (842 m) – Navajos – Mombeltrán.
Descárgate la ruta y accede a más información (mapas, waypoints, altimetrías, fotos) en el siguiente enlace de Wikiloc:
Senda de las Cinco Villas de Gredos (PRC-AV 49)
EL ENTORNO:
Descubre más acerca de la zona en el siguiente enlace de nuestro blog:
Sierra de Gredos
LA RUTA:
La ruta de hoy es la llamada «Senda de las Cinco Villas» (PRC-AV 49). Se trata de una circular que enlaza las 5 localidades que conforman el Barranco de las Cinco Villas, inmortalizado como el «paradisíaco Valle del Barranco» por Miguel de Unamuno: Mombeltrán, Santa Cruz del Valle, San Esteban del Valle, Villarejo del Valle y Cuevas del Valle. Estos 5 pueblos abulenses están emplazados al pie de la escarpada cara sur del Torozo, en la parte más alta del Valle del Tiétar, y conforman una mancomunidad tradicionalmente dedicada a la agricultura. A todos ellos se les concedió en su momento el privilegio de villazgo, como atestiguan los «rollos» de piedra o «picotas» alzados en lugar visible para inmortalizar su independencia y poder, que servían también como lugares de ajusticiamiento popular. Mombeltrán lo obtuvo en el año 1393 de manos del Rey Enrique III, Santa Cruz del Valle en el año 1791 del Rey Carlos IV, San Esteban del Valle en 1693, Villarejo del Valle en 1694 y Cuevas del Valle en 1695, estos tres últimos de manos de Carlos II.
La ruta, denominada PRC-AV 49, está muy bien diseñada, ya que discurre en su mayor parte por bonitos senderos entre castañares, olivares, viñedos, higueras, pinares, fresnedas, huertos y prados. De los pequeños e inevitables tramos de asfalto, el único un poco peligroso y en el que hay que tener cuidado con los coches, es el anterior a Santa Cruz del Valle, porque apenas hay arcén. El recorrido, apto tanto para senderismo como para bicicleta de montaña, no tiene pérdida y está muy bien señalizado con las marcas de pintura blancas y amarillas propias del PR y con balizas de madera. Algún tramo es común con los senderos GR-293, GR-180 y el SL SCV-2, por lo que también encontraremos señales de éstos. Nosotros lo seguimos fielmente salvo una desviación intencionada para subir a la Iglesia Parroquial de San Esteban Protomártir, en San Esteban del Valle. Al ser un trazado circular y dado que los 5 pueblos cuentan con un panel de inicio de sendero, se puede empezar en cualquiera de ellos. En nuestro caso y con el objetivo de comenzar subiendo y terminar bajando, escogimos como punto de inicio Mombeltrán, el más grande de los 5, otrora capital del valle y apodado comúnmente «La Villa».
Además de los senderos, el principal atractivo de la ruta son los pueblos, en los que encontraremos preciosas iglesias y ermitas, antiguos puentes, arroyos, bonitas fuentes de piedra, casas tradicionales y señoriales, balconadas adornadas con plantas y flores, blasones, Vía Crucis y calvarios, fantásticos miradores sobre el valle y hasta un castillo, el de los Duques de Alburquerque (Mombeltrán). Saliendo de Mombeltrán hacia Santa Cruz del Valle, la senda discurre durante unos metros por la Cañada Real Leonesa Occidental, una de las vías pecuarias de la trashumancia más importantes de Castilla, por la que se atravesaba el Sistema Central para llegar hasta Extremadura. También se puede bajar por ella de Cuevas del Valle a Mombeltrán, pero el PRC-AV 49 no va por ahí.
Desde el punto de vista técnico, el recorrido es puro y cómodo senderismo. Lo he catalogado como de dificultad moderada o media por la distancia y el desnivel acumulado positivo, en torno a 20 km y 700 m, respectivamente, lo que no es despreciable. A lo largo del mismo hay unas 18 fuentes (alguna me habré dejado 😜), casi todas con agua incluso en verano, y múltiples bares en los pueblos, por lo que no es preciso llevar mucha agua.
A continuación, detallo las cosas más importantes que hay que ver en cada pueblo:
Mombeltrán:
Parque de la Soledad, Ermita de Nuestra Señora de la Soledad, Iglesia Parroquial de San Juan Bautista (SS.XIV y XV, gótica) y el Castillo de los Duques de Alburquerque (S.XV).
Santa Cruz del Valle:
Ermita de San José, el Rollo o Picota, Iglesia de Santa Cruz del Valle, Plaza de la Constitución.
San Esteban del Valle:
Vía Crucis, Rollo o Picota, Casa Señorial de la Calle del Sol, El Pilón, Plaza de España, Ermita de San Pedro Bautista, Iglesia Parroquial de San Esteban Protomártir (SS.XV y XVI), Parque de Don Felipe Robles.
Villarejo del Valle:
Plaza de España, El Rollo, Iglesia Parroquial de San Bartolomé (SS.XV y XVI), Calle Mayor, Cruz y Calvario, Fuente del Llano, Iglesia de Nuestra Señora de Gracia (S.XVII), Mirador de las Cinco Villas y Mesita del Calvario.
Cuevas del Valle:
Iglesia de la Natividad de Nuestra Señora, Ermita de Nuestra Señora de las Angustias, Ermita de San Antonio, Acequia de la Calle de la Iglesia, el «bosque encantado» junto al Río Pasaderas, Ayuntamiento Viejo, Plaza Vieja, Calle Real, Cementerio, Calzada Romana que sube al Puerto del Pico.
NOTA ACLARATORIA: como bien se aprecia en las fotos, hicimos la ruta bajo un cielo teñido de gris por el humo y la ceniza del vecino incendio de Jarilla, y con el corazón encogido por la ola de incendios más catastrófica del S.XXI en España. Una plaga fruto de la maldad más cobarde, incompetencia y falta de previsión, que ha azotado sin piedad a mi querido Macizo Galaico-Leonés. He dudado hasta hoy si publicar las rutas del verano, pero finalmente lo hago, con el ánimo de que contar la belleza de nuestra Montaña es una forma de contrarrestar la vileza del hombre, el mayor enemigo de si mismo y de La Naturaleza. Mi admiración y reconocimiento a todas las personas que se han dejado sus fuerzas, e incluso su vida, por intentar salvar nuestros valles, nuestros picos y nuestros pueblos. Su esfuerzo no será estéril !!!